L’Arsenale Nord di Venezia riunisce le opere dei 240 finalisti della 20ª e della 21ª edizione di Arte Laguna Prize, provenienti da oltre 50 Paesi. Due giurie internazionali hanno dato forma a una mostra in cui linguaggi artistici diversi si incontrano attorno a interrogativi comuni: memoria, identità e appartenenza.
Durante l’inaugurazione del 6 novembre sono state annunciate le due vincitrici assolute. Il premio della 20ª edizione è andato all’artista georgiana Elene Tavadze per il film d’animazione ELENE DARIANI (2024). Kseniya Khamiankova, dalla Bielorussia, conosciuta come theatrical_hunt, ha vinto la 21ª edizione con la serie fotografica Routine. A ciascuna è stato assegnato un premio di 10.000 euro.
«Cosa ripariamo, quando crediamo di creare?» La domanda di Jemima Kulumba, presidente della giuria della 21ª edizione, lega queste opere così diverse. Un’artista restituisce voce a una donna rimasta ai margini della storia; l’altra esplora il tentativo di trovare il proprio posto.
Nel film di Tavadze, la storia di Elene Bakradze si intreccia con sogni e poesia. Il suo amore inespresso per il poeta Paolo Iashvili diventa il punto di partenza di un racconto su Elene Dariani, figura poetica a lungo considerata una mistificazione letteraria dello stesso Iashvili. L’animazione restituisce alla vicenda una prospettiva femminile: dietro i versi emergono i desideri, le emozioni e la vita interiore di una donna.
La lavorazione manuale è inseparabile dal contenuto. Le marionette, le qualità tattili dei materiali e la meticolosa animazione in stop-motion imprimono alla visione un ritmo particolare. Come osserva la giuria: «L’attenzione e la temporalità dilatata dedicate all’opera si pongono in un contrasto magnifico con la nostra vita contemporanea, tecnologicamente accelerata, dove l’attenzione è perennemente in deficit». Restituire una voce dimenticata richiede tempo, e il film invita lo spettatore a condividerlo.
Nell’opera di Kseniya Khamiankova, la ricerca si svolge nello spazio quotidiano. Il titolo lascia aperta una distanza: essere vicini a casa non significa ancora sentirsi parte di un luogo. La giuria ha apprezzato la frammentazione della serie, il suo carattere antropologico e teatrale, l’attenzione alla routine: «Non c’è un messaggio politico diretto, eppure l’opera appare antropologica e teatrale, ossessionata dalla routine». Lo spazio domestico diventa il luogo di cui una donna torna ad appropriarsi.
Nella varietà di pittura, fotografia, scultura, installazioni, video e pratiche digitali presenti in mostra affiorano domande comuni. Secondo i dati degli organizzatori, identità, corpo e appartenenza riguardano il 24% delle opere; memoria, tempo e perdita il 19%; natura, ecologia e trasformazione il 18,7%. Sono temi che collegano l’esperienza individuale a cambiamenti capaci di attraversare intere società.
Xiaoyu Weng, presidente della giuria della 20ª edizione, descrive i materiali come depositari di memoria e relazioni sociali. Nel suo testo curatoriale, la pratica artistica diventa uno spazio di attenzione, indagine e incontro. Kulumba propone un’immagine affine, quella di Weave, l’intreccio: «WEAVE propone di tenere insieme ciò che è stato spezzato, disperso, dimenticato, e di continuare, comunque, a guardare ciò che resta».
Questa prospettiva offre una chiave per leggere i risultati del Premio. L’animazione di Tavadze restituisce visibilità a una storia femminile. Le fotografie di Khamiankova esplorano il confine fragile tra casa ed estraneità. In entrambi i casi, il lavoro artistico diventa un modo per ricostruire una relazione: con il passato, con lo spazio, con sé stessi.
Il percorso prosegue anche oltre l’Arsenale. I Premi Speciali dei partner offrono residenze, mostre, progetti site-specific e collaborazioni con le imprese. L’esposizione diventa così un punto da cui la ricerca può ripartire. Ne possono nascere una nuova immagine o una storia ritrovata: qualcosa che, attraverso l’arte, torna a far parte dell’esperienza condivisa.
La mostra di Arte Laguna Prize è aperta al pubblico dal 7 al 29 novembre 2026 all’Arsenale Nord di Venezia, tutti i giorni dalle 10 alle 18.