La casa d’aste ha annunciato che la vendita della collezione del miliardario britannico Joe Lewis includerà Nu assis au collier (Nudo seduto con collana) del 1917 di Amedeo Modigliani, che torna all’asta per la prima volta dopo oltre 30 anni. Sotheby’s stima l’opera intorno a 45 milioni di sterline (circa 60 milioni di euro)
“Questo è un dipinto che conosco da moltissimo tempo, che ho sempre ammirato e sperato di rappresentare in un’asta come questa“, ha dichiarato Oliver Barker, presidente di Sotheby’s Europa. Il nudo arriva sul mercato in un momento in cui “l’interesse per Modigliani è probabilmente più alto che mai“, citando il film biografico del 2024 con Johnny Depp e un nuovo catalogo ragionato dello studioso Marc Restellini.
Il record d’asta per Modigliani rimane di 170 milioni di dollari per Nu Couché (Nudo sdraiato), venduto da Christie’s nel 2015, e Nu assis au collier possiede molte caratteristiche simili: non solo è uno dei rari nudi integrali di Modigliani, ma è anche uno dei soli sette esempi che apparvero nella sua personale del dicembre 1917 – l’unica mostra realizzata durante la breve vita dell’artista, segnata dalla malattia, e fu uno scandalo: la polizia la chiuse la prima notte per oscenità.
Il dipinto raffigura una donna nuda con gli occhi chiusi, una mano che stringe la collana di corallo e l’altra appoggiata in grembo in modo piuttosto esplicito. Barker ha paragonato questa composizione al successivo Le Rêve (1931) di Pablo Picasso. “È un momento molto privato che stiamo osservando, ma allo stesso tempo è quasi religioso, perché credo che entrambe le opere guardino ai dipinti religiosi del Quattrocento“, ha detto Barker, aggiungendo di credere fermamente che Modigliani non abbia mai voluto dipingere oscenità, piuttosto cercava di scioccare gli spettatori. “Come l’Olympia di Manet, questi nudi furono presentati in un modo in cui l’artista osava sfidare le convenzioni“.
Nu assis au collier vanta una provenienza illustre oltre a Lewis, che lo acquistò nel 1995 per 12,4 milioni di dollari da Christie’s dalla collezione dell’avvocato newyorkese Ralph F. Colin e di sua moglie. Il dipinto sarà il protagonista dell’asta serale di Sotheby’s il 24 giugno, la terza volta che questo importante nudo viene messo all’asta. La Collezione Lewis sarà esposta al pubblico a Sotheby’s Londra dal 10 al 23 giugno. Le sue 48 opere hanno una stima complessiva superiore a 200 milioni di sterline (268 milioni di dollari) – la più alta mai attribuita a una collezione singola all’asta in Europa.