La famiglia argentina ha scelto la casa d’aste newyorkese dopo una concorrenza serrata con Christie’s. Tra le opere in collezione pezzi di Van Gogh, Paul Cézanne e Edgar Degas
Sotheby’s ha ottenuto la concessione della collezione d’arte della famiglia Blaquier, un tesoro impressionista e post-impressionista del valore stimato di circa 450 milioni di dollari. La raccolta, che include capolavori di Vincent van Gogh, Paul Cézanne ed Edgar Degas, rappresenta una delle più significative acquisizioni di una collezione monofamiliare nella storia recente della casa d’aste.
La vittoria di questo incarico è un traguardo competitivo in un mercato che stenta a trovare lotti di richiamo capaci di rassicurare gli acquirenti: così, l’acquisizione del tesoro Blaquier offre a Sotheby’s una proposta di vendita di prim’ordine, attorno alla quale costruire un’intera stagione o più.
L’operazione è tanto strategica quanto commerciale: collezioni familiari di questo spessore e qualità sono sempre più rare, e le case d’aste competono duramente su garanzie, capacità di marketing e relazioni per conquistarle. Il fatto che Sotheby’s abbia superato la rivale Christie’s, che già in passato aveva gestito diverse opere Blaquier, suggerisce che la sua rete di sourcing internazionale, in particolare in America Latina, rimanga un vantaggio competitivo decisivo. Christie’s, tuttavia, si era aggiudicata la vendita di un ritratto di Van Gogh della collezione, Zouave (1888), per circa 190 milioni di dollari in un’asta privata, e ha già gestito la vendita di due Signac e di una preziosa collezione di argenti della famiglia, prevista per dicembre a Londra.
I gioielli della collezione Blaquier
Tra i pezzi di punta spicca un altro Van Gogh, Châtaignier en fleurs roses et blanches (1890), che secondo esperti di mercato potrebbe raggiungere tra i 150 e i 200 milioni di dollari in una giornata favorevole. A completare il lotto principale, un Arlecchino di Paul Cézanne, realizzato tra il 1888 e il 1890, stimato oltre i 120 milioni di dollari . La collezione include anche un dipinto di corse di cavalli di Degas, Avant la Course (1893), oltre a opere di Pissarro e Renoir, ciascuna con una stima superiore ai 25 milioni di dollari .
La collezione, formata da Nelly Arrieta de Blaquier e Carlos Pedro Blaquier, è stata a lungo custodita lontano dagli occhi del pubblico. La famiglia ha mantenuto un atteggiamento riservato verso il suo patrimonio culturale, accumulato nel corso della loro vita dai due coniugi, morti rispettivamente nel 2020 e 2023. Oltre ai maestri impressionisti, la loro collezione comprendeva anche un’importante raccolta di arte argentina del XIX e XX secolo, bronzi europei del Rinascimento e una notevole collezione di arte precolombiana.
Il passaggio di alcune di queste opere è stato al centro di una controversia legale: nel 2023, la Dogana argentina aveva multato la famiglia per l’esportazione irregolare di circa una dozzina di opere verso il Lussemburgo, tra cui Van Gogh, Degas, Renoir, Monet, Gauguin e Cézanne, per un valore superiore ai 350 milioni di dollari. Secondo fonti vicine alla vicenda, la questione è stata risolta lo scorso luglio, con l’annullamento della sanzione da parte delle autorità. L’asta di Sotheby’s includerà diverse di quelle opere esportate, anche se rimane incerto se due Ninfee di Monet faranno parte del lotto finale. La loro eventuale inclusione farebbe lievitare ulteriormente il valore complessivo della collezione.
L’arrivo dei Blaquier sul mercato offrirà una possibilità di paragone per valutare lo stato di salute del mercato dell’impressionismo classico, in un momento in cui le categorie dell’arte contemporanea e ultra-contemporanea hanno dominato l’attenzione. Ora si vedrà come Sotheby’s deciderà di distribuire i lotti, se in vendite serali monofamiliari o disperse in differenti aste, e se i risultati confermeranno le valutazioni attuali.