Nella vendita “Victorian & British Impressionist Art” del prossimo 31 maggio a Londra, Christie’s propone in catalogo un ritratto inedito e recentemente riscoperto di Dante Gabriel Rossetti (1828-1882): “The Salutation of Beatrice” del 1869, un olio che ritrae la musa ispiratrice del pittore, Jane Morris. E’ stimato 1/1,5 milioni di sterline. Questo lavoro è stato in una collezione privata scozzese per tutto il secolo scorso. Vi è solo un riferimento in una lettera scritta da Rossetti stesso a Jane nel 1869. La Morris è molto presente nella tarda produzione di Rossetti, come lo è stata la moglie Lizzie Siddal nei primi acquerelli e disegni.

Peter Brown, Director Victorian Pictures, ha commentato: “Dante Gabriel Rossetti is one of the most important artists of the Victorian age. Christie‟s is honoured to be in the exceptionally rare position of offering the finest oil portrait by the artist to come to auction in over 25 years. „The Salutation of Beatrice‟ offers discerning international collectors – who seek works of outstanding beauty, rarity, quality, and importance – the chance to own a work which not only encompasses each of these essential attributes but also reflects a great Pre-Raphaelite romance. This work is also a testament to the deep and inspiring love Rossetti had for Jane Morris, wife of William Morris.”

Jane Morris ha conosciuto i menbri del gruppo dei Pre-Raffaelliti nell’estate del 1857. Dante era già fidanzato con Lizzie Siddal. Due anni dopo Jane sposa il noto artista William Morris, ma solo per interesse. Dopo il suicidio di Lizzie nel 1862, Jane e Dante ricominciano a frequentarsi. Non si sa molto della loro relazione, la stessa Jane bruciò la maggior parte delle loro lettere d’amore. In una di queste, datata 21 luglio 1869, Rossetti scrive “I want much to get the little Beatrice I was doing from you finished”. (La Beatrice del ritratto è Beatrice Portinari della Divina Commedia di Dante Alighieri).

Fra gli altri highlights in catalogo: Lord Frederic Leighton (1830-1896), Sir Lawrence Alma-Tadema, O.M., R.A. (1836-1912), Sir Alfred James Munnings, Jerry Barrett (1824-1906)