Da Christie’s a New York è tempo di Asian Art Week (dal 13 al 28 settembre 2023) che presenterà «una serie completa di vendite con opere provenienti da tutta l’Asia», con nove aste dal vivo e online.

Tra i pezzi contesi dai collezionisti ci saranno «un grande vaso Longquan in celadon kinuta della dinastia Song meridionale proveniente dalla collezione di Mineo Hata, importante mercante e collezionista; porcellane della dinastia Ming dalla vendita Marchant: Eight Treasures for the Wanli Emperor, un rhyton in giada bianca di epoca Qianlong finemente intagliato della LJZ Collection, un raro dipinto del XVIII secolo raffigurante Bhavaviveka proveniente dalla collezione dello stimato mercante Moke Mokotoff; un monumentale dipinto di Maqbool Fida Husain della Collezione della Famiglia Abrams; capolavori di Katsushika Hokusai e Toshusai Sharaku e molto altro ancora», ha anticipato la casa d’aste.

In occasione di questa settimana vi proponiamo l’affascinante (e senza tempo) viaggio nella simbologia dei fiori nelle ceramiche cinesi che la specialista del settore Katie Lundie ha realizzato prendendo in esame preziosissimi pezzi nell’asta Rarity and Refinement: Treasures from a Distinguished East Asian Collection avvenuta da Christie’s a Londra il 15 maggio 2018 (potete trovarla qui).

«La porcellana cinese è stata decorata con un’enorme varietà di motivi da quando, nel Neolitico, sono apparse le prime forme riconoscibili sulle ceramiche dipinte. Dalla dinastia Song (960-1279) i fiori sono stati tra i temi decorativi più popolari. Questo era particolarmente vero nelle porcellane smaltate del XVIII secolo. La scelta dei disegni si basava non solo sulla loro bellezza, ma anche su ciò che i motivi rappresentavano. Nel corso della storia cinese, il simbolismo è stato parte integrante delle opere d’arte. Questi legami sono spesso molto giocosi», ha spiegato Katie Lundie.

«La fusione di bellezza e significato è esemplificata dalle eleganti decorazioni floreali sul vaso famille rose a fondo verde lime raffigurato qui sopra – un pezzo forte della vendita Rarity and Refinement: Treasures from a Distinguished East Asian Collection».

Peonia e mela selvatica

«Conosciuta in Cina almeno dal IX secolo a.C. e amata da artisti e poeti cinesi, la peonia arborea (牡丹 mudan) era considerata “il re dei fiori” e associata alla famiglia imperiale, che già nella dinastia Tang (618-907) la coltivava nei giardini del palazzo. È conosciuto come il fiore della “ricchezza e dell’onore” e tradizionalmente era un pegno d’amore e veniva scambiato come regalo d’addio».

«La mela selvatica (海棠花 haitang hua) poteva essere combinata con altri simboli per significare il buon auspicio. Il suo secondo carattere, 棠 tang, si unisce a 堂 tang, che significa sala e, per estensione, “casa di famiglia”. I fiori di mela selvatica e le peonie sono talvolta combinati per suggerire la frase 滿堂富貴 mantang fugui: “Che l’intera famiglia possa ottenere ricchezza e onore”».

Ibisco e rosa

«L’ibisco più celebrato in Cina è conosciuto come mufurong 木芙蓉, ideogrammi per “ricchezza e gloria”, ed è famoso per il fatto che è bianco quando si apre al mattino, ma diventa rosa con il passare del giorno. Questo cambiamento di colore ha ispirato un altro nome per il fiore: l’ibisco ubriaco (醉酒芙蓉 zuijiu furong)».

«Su alcuni pezzi, ibisco e rosa appaiono insieme. Ciò suggerisce la frase 長春 榮華 changchun ronghua: “Che tu possa avere ricchezza, gloria e una lunga vita”. La rosa cinese mensile (月季 yueji) è famosa per il fatto di fiorire quasi ogni mese dell’anno. Per questo motivo, la rosa cinese è nota anche come “fiore dell’eterna primavera” (長春花 changchunhua), ed è quindi un simbolo di longevità».

Gelsomino e ipomea violacea

«Il loto, l’orchidea, il bambù e il crisantemo (菊花 juhua) in Cina sono considerati “i quattro signori dei fiori”. I crisantemi, in particolare, sono associati alla longevità e alla ricchezza, perché il nome è simile alla parola 久 jiu, che significa “lunga durata”, e si ritiene che gli infusi preparati con i loro petali abbiano proprietà medicinali. I crisantemi rappresentano l’autunno e, come le peonie, sono citati nella letteratura cinese già nel IX secolo a.C.».

«Con i suoi straordinari fiori blu a forma di tromba, l’ipogea violacea è apparsa per la prima volta sulle porcellane cinesi all’inizio del XV secolo. Uno dei suoi nomi cinesi, 牽牛花 qianniuhua, significa letteralmente “fiore del bue di piombo” e si riferisce alla storia di un contadino che fu guarito da una malattia mangiando semi di ipogea violacea e che in seguito condusse i suoi buoi nei campi per ringraziare la pianta che gli aveva salvato la vita. Il fiore è anche un simbolo di felicità coniugale».

Gelsomino e camelia

«I delicati fiori bianchi del gelsomino arabo (茉莉花 molihua) erano molto apprezzati per la loro fragranza e nel XVIII secolo venivano utilizzati per decorare e profumare gli appartamenti dell’imperatore. I fiori erano utilizzati anche per profumare gli abiti e venivano portati dalle signore tra i capelli».

«In Cina venivano coltivate molte varietà di camelia, ma è quasi sempre la Camellia japonica rossa (山茶 shancha) a essere raffigurata nell’arte cinese. Il colore rosso dei fiori è associato sia alla gioia che alla protezione. Fiorisce nel periodo del Capodanno cinese, quando viene utilizzato per decorare le case al fine di garantire la prosperità dell’anno successivo, come espresso nella frase 花開富貴 huakai fugui».

Fiori di loto e pesche

«Il fiore di loto è associato al buddismo ed è un simbolo di bellezza femminile; è anche associato alla purezza perché sorge incontaminato dal fango. In cinese, la parola “loto” (荷 he) è omofona della parola “armonia” (和). Nel vaso qui sopra, i fiori di loto appaiono accanto alle pesche, che rappresentano la longevità.
Le pesche sono presenti anche nel vaso qui sotto, insieme alle zucche doppie, che simboleggiano la fertilità».

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