Il Rockbund Art Museum (RAM) di Shangahi è un museo dalla forte identità proiettata verso la ricerca sperimentale, rafforzata dall’arrivo alla direzione artistica, l’anno scorso, di X Zhu-Nowell, con un curriculum che vanta una significativa esperienza al Solomon R. Guggenheim di New York.
Il programma 2024 sarà dedicato a un’«innovativa iniziativa di ricerca in cui il museo invita gli artisti contemporanei a reimmaginare l’eredità coloniale di un club di esploratori di Shanghai degli inizi del XX secolo».
Nei prossimi mesi l’istituzione sarà anche impegnata in progetti per la 60ma Biennale di Venezia e per la Biennale del Whitney di New York.
Inaugurato nel 2010, il Rockbund Art Museum (RAM) è un museo d’arte contemporanea situato sul Bund di Shanghai, l’area della città che corre lungo il fiume Huangpu e su cui si affacciano edifici storici in stile occidentale. Il museo è ospitato in un edificio storico in stile Art Déco del 1932, costruito originariamente per la Royal Asiatic Society, restaurato da David Chipperfield Architects.
«Nel considerare cosa significhi essere un museo d’arte contemporanea con sede in Asia nel XXI secolo, RAM si propone di esplorare l’importanza del “pensiero dell’arcipelago”: connettersi alla cultura artistica di tutta l’Asia e oltre per ottenere prospettive più ricche sulle sfide, le pratiche e le reti delle pratiche artistiche contemporanee. Desideriamo costruire relazioni costruttive e creative tra molteplici località dell’Asia e diverse culture a livello globale, creare un centro per lavorare con un’ampia gamma di artisti, ricercatori e studiosi e immergerci in strati sottili e densi di nuove esperienze con il nostro pubblico.
e strati di nuove esperienze con il nostro pubblico», ha spiegato il museo.
«Con una solida reputazione per l’approccio curatoriale innovativo, – ha proseguito – RAM sperimenta diversi modelli di ciò che può essere un progetto artistico, dalla ricerca ai programmi di apprendimento alternativi, dalla realizzazione di mostre a formati performativi inaspettati. Sostenendo pratiche artistiche contemporanee audaci, miriamo a riconoscere le storie locali e a rispondere alle sfide artistiche globali e ai cambiamenti sociali».
Grazie alla sua programmazione RAM è in dialogo con il maggiori eventi di arte contemporanea, come la Biennale di Venezia e la Biannela del Whitney. «RAM – ha ricordato l’istituzione – è orgoglioso del fatto che due degli artisti commissionati nell’ambito del programma espositivo inaugurale 2023 di X Zhu-Nowell – WangShui e Evelyn Taocheng Wang – faranno parte della mostra principale della 60a Biennale di Venezia di quest’anno. L’installazione cinematografica In Her Time, che RAM ha commissionato a Diane Severin Nguyen nell’ambito del programma 2023, inoltre, sarà inclusa nella prossima Biennale di Whitney».
Alla direzione artistica del museo dal 2023 c’è X Zhu-Nowell, con un curriculum che spazia dalla curatela alla scrittura fino alla leadership istituzionale con una presenza dinamica sia a Shanghai che a New York. «Il suo è un approccio curatoriale innovativo, che enfatizza l’impegno profondo e collaborativo con gli artisti contemporanei. Questo è esemplificato dal programma dello scorso anno del museo e sulle proposte del 2024, incentrate su mostre personali e nuove commissioni di artisti asiatici e della diaspora, tra cui WangShui, Evelyn Taocheng Wang, Tosh Basco, Diane Severin Nguyen, Shubigi Rao e Tan Jing. Dal 2014 al 2022, Zhu-Nowell ha ricoperto un ruolo curatoriale presso il Museo Solomon R. Guggenheim di New York, dove ha ottenuto il plauso della critica per la mostra Wu Tsang: Anthem, celebrata come la migliore mostra del 2021 dal New York Times. Nel 2022, Zhu-Nowell ha co-organizzato per il Guggenheim il sesto incontro dell’Asian Art Council a Kingston, in Giamaica, collaborando con l’artista Kandis Williams per esplorare i temi dell’espropriazione e dell’ibridazione all’interno delle pratiche curatoriali e del white cube», ha ricordato l’istituzione.
Il programma 2024
Qui sotto potete espolare il programma di quest’anno attraverso le parole del museo stesso.
«Sotto la guida del direttore artistico X Zhu-Nowell, il Rockbund Art Museum (RAM) di Shanghai intraprende un’iniziativa di ricerca pluriennale, Complex Geographies. Questo progetto, che si manifesta attraverso una serie di mostre, eventi pubblici e pubblicazioni scientifiche, inizia con il China Journal come primo capitolo. Questo capitolo, che prende il titolo dal Science & Arts Journal del 1923 con sede a Shanghai, fondato dal naturalista Arthur de Carle Sowerby e dal sinologo John Calvin Ferguson, è in sintonia con l’eredità site-specific della Royal Asiatic Society (RAS), una pietra miliare nella narrazione storica del patrimonio architettonico della RAM. L’iconico edificio del Rockbund Art Museum, costruito nel 1933, è stato il primo museo costruito appositamente in Cina. Era stato originariamente progettato per la North China Branch of the RAS, fondata nel 1857 da espatriati britannici e americani. Questa società, con il suo impegno nell’esplorazione scientifica e nella diffusione della conoscenza della Cina e delle regioni limitrofe attraverso spedizioni, riviste, una biblioteca e un museo, fornisce un ricco contesto per la narrazione del progetto. Sotto la guida del direttore artistico X Zhu-Nowell, il Rockbund Art Museum (RAM) di Shanghai intraprende un’iniziativa di ricerca pluriennale, Complex Geographies.
Questo progetto, che si manifesta attraverso una serie di mostre, eventi pubblici e pubblicazioni scientifiche, inizia con il China Journal come primo capitolo. Questo capitolo, che prende il titolo dal Science & Arts Journal del 1923 con sede a Shanghai, fondato dal naturalista Arthur de Carle Sowerby e dal sinologo John Calvin Ferguson, è in sintonia con l’eredità site-specific della Royal Asiatic Society (RAS), una pietra miliare nella narrazione storica del patrimonio architettonico di RAM. L’iconico edificio del Rockbund Art Museum, costruito nel 1933, è stato il primo museo costruito appositamente in Cina. Era stato originariamente progettato per la North China Branch of the RAS, fondata nel 1857 da espatriati britannici e americani. Questa società, con il suo impegno nell’esplorazione scientifica e nella diffusione della conoscenza della Cina e delle regioni limitrofe attraverso spedizioni, riviste, una biblioteca e un museo, fornisce un ricco contesto per la narrazione del progetto».
«”Geografie complesse: China Journal” intreccia speculazioni artistiche, archivi ritrovati, memorie collettive, conoscenze emarginate e finzioni vernacolari. Sottolinea l’importanza della necessità critica di riconoscere e valorizzare l’autorità intrinseca dei sistemi di conoscenza indigeni nella decifrazione di complessi arazzi geografici e culturali.
Il programma di marzo inizia con una serie di mostre ed eventi pubblici che coinvolgono l’architettura storica del museo. Attraverso un trio di mostre e programmi pubblici distinti ma interconnessi, Complex Geographies: China Journal invita artisti, scrittori e comunità locali a reimmaginare le funzioni storiche dell’edificio RAS: un auditorium al secondo piano, una biblioteca al terzo e spazi museali al quarto e quinto piano. Questa indagine guidata dagli artisti si svilupperà in autunno con la seconda fase: Into the Pacific, ponendo le basi per i programmi successivi nel 2025-2026. “Complex Geographies: China Journal” intreccia speculazioni artistiche, archivi ritrovati, memorie collettive, conoscenze emarginate e finzioni vernacolari. Sottolinea l’importanza della necessità di riconoscere e valorizzare l’autorità intrinseca dei sistemi di conoscenza indigeni nel decifrare complessi arazzi geografici e culturali.
Il programma di marzo inizia con una serie di mostre ed eventi pubblici che coinvolgono l’architettura storica del museo. Attraverso un trio di mostre e programmi pubblici distinti ma interconnessi, Complex Geographies: China Journal invita artisti, scrittori e comunità locali a reimmaginare le funzioni storiche dell’edificio RAS: un auditorium al secondo piano, una biblioteca al terzo e spazi museali al quarto e quinto piano. Questa indagine guidata dagli artisti si svilupperà in autunno con la seconda fase: Into the Pacific, ponendo le basi per i programmi successivi nel 2025-2026».
Zhu-Nowell ha osservato: «In un’epoca in cui le istituzioni artistiche tradizionali in Occidente si trovano in una fase di disimparare, de-modernizzare e rinunciare all’autorità ereditata, almeno nella retorica, le istituzioni artistiche indipendenti di Shanghai mancano di questa autorità consolidata. Questo differenziale di potere si fa sentire. In Cina, soprattutto data l’influenza totalizzante del sistema educativo e delle istituzioni statali, le istituzioni private che promuovono il pensiero indipendente sono ancora più sotto esame. Con la nuova iniziativa di ricerca, Complex Geographies, speriamo di creare a Shanghai uno spazio in cui aprire diverse forme di conoscenza. In un’epoca in cui le istituzioni artistiche tradizionali in Occidente si trovano in una fase di dis-apprendimento, di de-modernizzazione e di rinuncia all’autorità ereditata, almeno nella retorica, le istituzioni artistiche indipendenti di Shanghai non hanno questa autorità consolidata. Questo differenziale di potere si fa sentire. In Cina, soprattutto data l’influenza totalizzante del sistema educativo e delle istituzioni statali, le istituzioni private che promuovono il pensiero indipendente sono ancora più sotto esame. Con la nuova iniziativa di ricerca, Complex Geographies, speriamo di creare a Shanghai uno spazio in cui aprire diverse forme di conoscenza. È una resistenza collettiva al pensiero egemonico».
Hu Yun: Mount Analogue
dal 23marzo al 25 agosto 2024
«L’artista Hu Yun, nato a Shanghai, è noto per la sua capacità unica di intrecciare eventi personali e storici di epoche e luoghi diversi per creare narrazioni complesse che dimostrano le contraddizioni della narrazione storica consolidata. Negli ultimi dieci anni, Hu Yun ha studiato le figure storiche responsabili della diffusione dei concetti di storia naturale, un campo che si è espanso a livello globale tra il XVI e il XIX secolo in concomitanza con la modernità occidentale e il colonialismo, influenzando lo scambio di beni, specie e persone tra l’Europa e le sue colonie.
Le rotte percorse dai naturalisti per le loro spedizioni spesso si sovrapponevano a quelle del commercio coloniale e dell’espansione navale. Porti come Shanghai sono emersi come punti vitali in questa espansione coloniale e capitalistica. RAM presenta la prima ricerca museale di Hu Yun: Mount Analogue, che si concentra sul primo museo di storia naturale della Cina, il Royal Asiatic Society Museum, l’occupante originario del nostro edificio. L’intervento dell’artista, che si sviluppa su due piani del museo, mette in luce la violenza di quello che l’artista chiama “apparato di conoscenza espansivo”. Abbracciando lo slittamento della storia stabilita, Mount Analogue è una celebrazione di voci e conoscenze che, per caso, sono sfuggite ai processi di accumulazione, classificazione e categorizzazione».
«Hu Yun è nato nel 1986 a Shanghai e attualmente risiede a Shanghai e a Belgrado. Nella sua pratica, Hu Yun rivisita i momenti storici per fornire letture alternative, un processo che informa anche l’autoriflessione dell’artista sui suoi legami nativi e personali. Ha tenuto mostre personali al Natural History Museum (Londra) e al Goethe Institut (Shanghai). Le sue opere sono state esposte anche al Power Station of Art (Shanghai), al Centre Pompidou (Parigi), al Centro culturale di Belgrado, al Para Site (Hong Kong), alla Parsons | The New School (New York) e al Times Museum (Guangzhou). Hu Yun ha partecipato alla 4a Triennale di Guangzhou, all’11a Biennale di Gwangju, alla 6a Biennale di Singapore e alla Asia Pacific Triennial (Brisbane). È anche cofondatore dell’e-journal PDF».
AUUUUDITORIUM
dal 23 marzo 2024
Con Ming Wong, BOLOHO, Zheng Ke, Dong Longyue, Liang Zihan, Xiang Zairong, Karachi LaJamia, Angela Dimayuga, Da Si, Wang Mozhi, Ho Rui An, Zian Chen, Eastern Margins e altri che saranno annunciati a breve
«AUUUDITORIUM è un progetto multiforme in corso che confonde i confini tra installazione espositiva, teatro, nightclub e spazio di studio collettivo. Trasforma la galleria del museo in un luogo in cui si svolgono attività pubbliche e private durante tutto l’anno.
Fondato inizialmente come Auditorium Wu Lien-teh nel 1933, questo spazio al secondo piano era un punto focale per i membri del RAS per presentare ricerche, celebrare occasioni significative e partecipare a eventi globali come la Fiera Mondiale di New York del 1940. Reimmaginato nel 2024, l’AUUUDITORIUM rende omaggio alle sue radici storiche, convertendo il palco del 1933 in un teatro circolare. Questa trasformazione comprende un nuovo adattamento dell’installazione Scenography for a Chinese Science Fiction Opera di Ming Wong, artista di Singapore e Berlino, una serie di mobili scultorei progettati dagli artisti di Shanghai Dong Longyue e Liang Zihan e un murale a rilievo su larga scala realizzato dal collettivo di GuangzhouBOLOHO.AUUUDITORIUM è un progetto in corso multiforme che confonde i confini tra installazione espositiva, teatro, nightclub e spazio di studio collettivo. Trasforma la galleria del museo in un sito di attività pubbliche e private che si svolgono tutto l’anno».
«Fondato inizialmente come Auditorium Wu Lien-teh nel 1933, questo spazio al secondo piano era un punto focale per i membri della RAS per presentare ricerche, celebrare occasioni significative e partecipare a eventi globali come l’Esposizione Universale di New York del 1940. Reimmaginato nel 2024, l’AUUUDITORIUM rende omaggio alle sue radici storiche, convertendo il palco del 1933 in un teatro circolare. Questa trasformazione comprende un nuovo adattamento dell’installazione Scenography for a Chinese Science Fiction Opera di Ming Wong, artista di Singapore e Berlino, una serie di mobili scultorei progettati dagli artisti di Shanghai Dong Longyue e Liang Zihan e un murale a rilievo su larga scala realizzato dal collettivo BOLOHO di Guangzhou».
«Il cuore di AUUUDITORIUM risiede nel suo approccio dinamico all’atto dello studio, che enfatizza il movimento, la circolazione e la ridistribuzione rispetto all’apprendimento statico. Attività che vanno da spettacoli, lezioni e laboratori a dialoghi, feste, danze, karaoke, mangiare, sonnecchiare, scrivere e leggere giocano tutte un ruolo fondamentale nel dare forma alla mostra.
Il progetto si ispira al teorico culturale Fred Moten e allo studioso Stefano Harney, ridefinendo lo “studio” come un’attività comunitaria e diversificata che comprende la conversazione, il movimento e le esperienze condivise, il tutto convergente nel concetto di “pratica speculativa”. Questo approccio promuove una modalità di pensiero collettivo che sfida ed espande i tradizionali processi di pensiero istituzionali. AUUUDITORIUM è più di un’iniziativa artistica e accademica; è un esperimento attivo di produzione e diffusione della conoscenza».
Shanghai Palimpsest: Restaging the Royal Asiatic Society Library
Dal 23 marzo al 25 agosto 2024
«Shanghai Palimpsest: Restaging the RAS Library è una mostra basata sugli archivi che esplora la Royal Asiatic Society e le sue figure influenti come il naturalista e direttore del museo della RAS, Arthur de Carle Sowerby; la sinologa e bibliotecaria della RAS Florence Ayscough; il sinologo e collezionista d’arte John Calvin Ferguson, il medico e filantropo Wu Lien-teh, la famiglia di tassidermisti Tang e il collezionista d’arte Robert Sterling Clark (che finanziò la spedizione di Sowerby attraverso la Cina settentrionale), tutti associati alla Royal Asiatic Society nella Shanghai del primo Novecento. In un deliberato omaggio al patrimonio architettonico dell’edificio, la mostra riflette il significato storico dello spazio al terzo piano della RAM, commissionando all’artista di Shanghai Zhang Ruyi la trasformazione in una nuova biblioteca».
«Attraverso la ricerca archivistica e la riflessione critica sull’atto di costruire e interpretare gli archivi, la mostra si propone di indagare il passato non come una narrazione lineare o un’entità unica, ma come un mosaico di esperienze, voci e prospettive che si intersecano. Agisce come un prisma attraverso il quale si rifrangono la produzione di conoscenza, la formazione dell’identità e il multiforme paesaggio socio-culturale della vivace metropoli. Questa biblioteca in divenire, uno spazio in cui pagine e storie si intrecciano, è una porta d’accesso per esplorare, coinvolgere, mettere in discussione e reimmaginare il complesso arazzo delle storie e la miriade di modi in cui vengono registrate, scoperte e presentate».
«Oltre a presentare i materiali delle fonti primarie, la mostra collabora con il fotografo Chen Ronghui di Hangzhou per sfidare la nostra comprensione convenzionale degli archivi. Incorporando la finzione nelle narrazioni storiche, la mostra trascende la ricerca storica, diventando un regno in cui i capitoli del passato si fondono con il presente. Qui la contemporaneità si intreccia con la storia, incoraggiando uno sguardo nuovo sulle narrazioni che danno forma alla nostra percezione del tempo, della storia e della memoria».
RINDON JOHNSON: BEST SYNTHETIC ANSWER
Dal 21 settembre 2024 al 6 aprile 2025
«Best Synthetic Answer è la prima mostra personale di Rindon Johnson in Asia. La mostra, della durata di sette mesi, rispecchia il tempo necessario per navigare da San Francisco a Shanghai. Secondo le parole dello stesso Johnson, “volevo attraversare l’Oceano Pacifico ma non so navigare”. Il titolo Best Synthetic Answer è, tra l’altro, il suo tentativo di affrontare questa sfida. Al centro di questa mostra c’è un video live rendering di sette mesi, commissionato di recente, che riprende la sua ricerca di questa traversata non convenzionale. Attraverso Best Synthetic Answer, Rindon Johnson ci invita a esplorare il Pacifico non come un’entità conosciuta, ma come uno spazio in continua evoluzione e inafferrabile in cui convergono immaginazione e realtà».
«Best Synthetic Answer è nata da un dialogo tra l’artista statunitense Rindon Johnson e il direttore artistico del Rockbund Art Museum X Zhu-Nowell, approfondendo le complesse geografie del Pacifico. Il loro discorso si estende oltre i confini nazionali, cercando di collegare luoghi disparati, rispecchiando la vasta distesa dell’Oceano Pacifico che collega Shanghai e San Francisco, dove l’artista risiede. All’interno di questo regno oceanico, si sviluppano discussioni sull’estrazione di materiali, sulla sovranità indigena e ambientale, sulle eredità commerciali coloniali e sulle prospettive enigmatiche del futuro ambientale».
«Rindon Johnson è un artista e poeta, nato nel 1990 nei territori non riconosciuti del popolo Ohlone a San Francisco, attualmente residente a New York e Berlino. Johnson ha presentato mostre personali alla Chisenhale Gallery (Londra), alla Julia Stoschek Collection (Düsseldorf) e allo SculptureCenter (Long Island City). Johnson ha partecipato a mostre collettive al Brooklyn Museum, all’Hammer Museum, al Whitney Museum, allo Studio Museum di Harlem e alla Haus der elektronischen Künste di Basilea. Le sue pubblicazioni recenti includono Shade the King (Capricious, 2017) e The Law of Large Numbers: Black Sonic Abyss (Chisenhale, Inpatient, SculptureCenter 2021)».
