Londra, 11 giugno 2012

“Odisseo e Polifemo”, un capolavoro dell’artista svizzero Arnold Böcklin (1827-1901), è uno degli highlights della vendita di Sotheby’s di “Dipinti europei” che si terrà a Londra il prossimo 11 giugno. Fu dipinto nel 1896 ed è presentato a £800,000 – 1,200,000 (€970,000 – 1,460,000). Proviene da una collezione privata europea ed è la prima volta che compare all’asta. Il dipinto è stato esposto in numerose mostre e monografiche dedicate a Böcklin e la provenienza dell’opera si può far risalire  direttamente all’artista:

-A. von der Mühll-Bachofen, Basel (acquistato nel 1896)
-Mrs. A. von der Mühll-Bachofen, Basel (vedova di A. von der Mühll-Bachofen, dal 1927)
-Mrs. Fürstenberger-von der Mühll, Rheinfelden (discendenti Mrs. A. von der Mühll-Bachofen, dal 1938)
-Kunsthandlung Schulthess, Basel
-Collezione privata, Arlesheim, vicino Basel (dal 1968)
-Acquistato dall’attuale proprietario nel  2000 circa

L’episodio rappresentato nel dipinto, è narrato nel libro nono del poema di Omero. Böcklin sceglie di non raffigurare l’accecamento di Polifemo, ma un momento successivo: la fuga di Odisseo e i suoi dal Ciclope furente e ferito. La tensione, la fatica degli uomini e la rabbia disperata del gigante reso cieco, sono ben espresse nella composizione che si sviluppa orizzontalmente (150×66 cm), divisa in due parti. A destra Polifemo furioso, con il volto lasciato volutamente in ombra,  cerca di fermare gli uomini nello sforzo vano di colpirli con delle rocce. A sinistra Odisseo e i suoi remano faticosamente per superare le onde altissime che li separano dalla libertà e dalla salvezza.

Commenta con Facebook