Alla conferenza Bitcoin 2025 di Las Vegas, il collezionista e imprenditore crypto, Justin Sun, rilancia il legame tra arte concettuale e finanza decentralizzata
L’arte concettuale e il mondo delle criptovalute si sono incontrati ancora una volta in modo spettacolare. Durante la conferenza Bitcoin 2025 a Las Vegas, l’imprenditore cinese Justin Sun ha donato Comedian” (2019), la celebre opera di Maurizio Cattelan composta da una banana fissata al muro con del nastro adesivo, a Ross Ulbricht, ex fondatore di Silk Road, recentemente liberato grazie a una concessione presidenziale ottenuta da Donald Trump.
La consegna è avvenuta in pubblico, davanti alle telecamere, e documentata da un video pubblicato sulla piattaforma X. Sun ha presentato l’opera all’interno di una scatola regalo, che Ulbricht ha accettato con un sorriso. Alla domanda su quanto tempo la banana possa durare, Ulbricht ha risposto con ironia: “Tra una settimana dovrò sostituirla.” Sun ha replicato definendola “una banana decentralizzata”, in un gioco di parole in linea con il lessico del settore.
L’opera, venduta originariamente da Perrotin nel 2019 per circa 120.000 dollari, è passata di mano per 6,2 milioni di dollari in un’asta di Sotheby’s a New York nel novembre 2024, acquistata da Sun con un’offerta nettamente superiore alla stima. Il gesto ha suscitato grande attenzione, non solo per il valore dell’opera, ma anche per il suo nuovo destinatario: Ulbricht, figura centrale nel dibattito su etica, innovazione tecnologica e giustizia penale.
La scelta di Sun non appare casuale. Il suo interesse per l’arte contemporanea si intreccia da tempo con la politica e gli affari. Lo stesso mese in cui ha acquistato l’opera di Cattelan, ha investito 30 milioni di dollari in World Liberty Financial, iniziativa cripto della famiglia Trump. Un investimento che ha reso Sun il maggiore azionista del progetto, garantendo al contempo un ritorno economico milionario alla famiglia dell’allora ex presidente, secondo quanto riportato dal Wall Street Journal e Bloomberg.
Ross Ulbricht, nel frattempo, è tornato sulla scena pubblica in occasione della conferenza, esattamente dieci anni dopo la condanna all’ergastolo per aver gestito un marketplace illegale sul dark web. Silk Road è stato considerato per anni un simbolo controverso della libertà economica online e delle sue conseguenze. Durante il suo intervento a Las Vegas, Ulbricht ha indossato una cravatta rossa “in segno di gratitudine verso Trump”, come dichiarato su X.
L’opera di Cattelan, fondata sul concetto piuttosto che sulla materia, si presta a una lettura più ampia. La sua natura deperibile, esibita in chiave provocatoria, riflette lo stesso spirito evanescente di molte criptovalute: valore immateriale, attenzione mediatica e continua ridefinizione del concetto di autenticità.
Sun, al centro di un contenzioso con la SEC per presunte irregolarità nella gestione dei propri asset digitali, continua a muoversi con abilità tra cultura pop, speculazione finanziaria e visibilità pubblica. Il gesto di donare una banana divenuta simbolo della critica all’arte commerciale a un personaggio che ha sfidato il sistema economico tradizionale, rappresenta l’ennesimo atto di una narrazione dove arte, politica e denaro non sono mai stati così intrecciati.
Né Sun né Ulbricht hanno rilasciato dichiarazioni ufficiali. L’artista Maurizio Cattelan, contattato tramite il suo rappresentante alla galleria Gagosian, non ha commentato.
