Aretha Franklin è morta a Detroit, in Michigan, all’età di 76 anni. La Regina del Soul si è spenta, dopo le voci preoccupanti che nelle ultime ore davano la sua vita appesa a un filo. La famiglia e gli amici si stavano preparando al peggio e si erano recati al suo capezzale per un ultimo saluto, chiedendo «preghiere e privacy». L’aggravarsi delle condizioni della cantante è stato riferito per primo dal sito Showbiz411 ed è poi rimbalzato sui media internazionali. Vincitrice di 18 Grammy Awards, prima donna ad entrare nella Rock and Roll Hall of Fame, Aretha aveva ricevuto una diagnosi di cancro nel 2010, ma non aveva mai voluto rivelare molti dettagli della malattia.
Le sue condizioni di salute erano evidentemente peggiorate lo scorso anno, costringendola a cancellare una serie di concerti e ad annunciare il suo ritiro dalle scene, precisando che avrebbe però continuato a incidere, con quella voce black dichiarata «una risorsa naturale» dallo Stato del Michigan e in grado di far commuovere il presidente degli Stati Uniti Barack Obama. Sessant’anni di carriera per una vera e propria icona della musica. L’ultima esibizione di Aretha Franklin risale allo scorso novembre a New York, in occasione del gala della fondazione di Elton John per la lotta all’Aids. Il suo ultimo concerto vero e proprio è di qualche mese prima, giugno 2017, quando salutò il pubblico implorandolo di tenerla presente nelle proprie preghiere.
