Sono passati solo pochi mesi da quanto Sotheby’s aveva annunciato di aver eliminato i diritti d’asta sulle vendite online, così da attrarre ancora di più nuovi clienti tramite questo nuovo canale. Ora però la casa d’aste ha rivisto questa misura e il “buyer premium” è stato rimesso anche sulle vendite online, per cercare di trarre maggior profitto dalla costante crescita di questo settore di mercato. “E’ stata una misura unica per tutti che avrebbe potuto limitare la flessibilità” ha dichiarato il direttore Ted Smith al Financial Times.
Le vendite solo online di Sotheby’s sono sicuramente una parte minoritaria del proprio mercato online, per un valore inferiore ai $16milioni nel 2017 (1% del loro turnover), ma pare che siano un mezzo vitale per portare nuovi clienti: lo scorso anno il 53% dei nuovi bidders online erano nuovi compratori e Sotheby’s ha svolto 36 vendite solo online, un 16% in più rispetto all’anno precedente. Il prezzo medio in queste aste online è andato però crescendo, raggiungendo i $10,000 nel 2017.
“Insistere però a non porre un buyer premium non ha alcun senso” ha affermato il CEO Tad Smith “dato che stiamo dividendo i patrimoni in pezzi diversi” , giustificando tale reintroduzione con il prezzo crescente delle varie eredità. Quando Sotheby’s organizza infatti la vendita di un intero estate di un singolo collezionista, solitamente alcuni lavori vengono battuti nell’asta live, mentre quelli con prezzo medio o con valore minore spesso possono esser venduti online. Dal 1 aprile lo staff di Sotheby’s International avrà così la possibilità di decidere se applicare o meno il buyer premium in queste aste.
L’ultimo risultato di Sotheby’s del quarto trimestre mostrava una crescita del 7 % per un totale di $76.7 milioni e un valore totale delle vendite per l’anno di $5.5 miliardi. Christie’s, la grande casa d’asta rivale di Sotheby’s, continua però a batterla nelle vendite, con un valore totale che per il 2017 è stato di $6.6 miliardi.
