Arriva in asta da Christie’s il tappeto imperiale safavide “Uccello e palmetta” appartenuto al barone Edmond de Rothschild. Tessuto probabilmente tra il 1565 e il 1575 durante il regno dell’illuminato Shah Tahmasp a Qazvin, nella Persia centrale, è stimato £ 2.000.000–3.000.000
Sarà uno dei lotti principali dell’edizione autunnale della vendita biennale di “Arte dal mondo islamico e indiano“, che porta in asta anche “Tappeti e stoffe” e che si svolgerà il 26 ottobre a Londra. Ma nel mese di settembre e ottobre il tappeto sarà esposto a Dubai (23 – 28 settembre) e poi nella City, prima della vendita, dal 21 al 25 ottobre.
È considerato un capolavoro del XVI secolo che sopravvive in condizioni straordinarie e fu prodotto durante l’età dell’oro della tessitura dei tappeti sotto la dinastia safavide (1501-1732). Originari dell’Azerbaigian persiano, i Safavidi governarono la Persia per secoli. I tappeti di questo periodo erano noti per la loro precisione dettagliata, i materiali sontuosi e i disegni decorati.
Royal Safavid red-ground ‘palmette and bird’ carpet
Il disegno a fondo rosso a “palmette dentro e fuori” o “vite a spirale” del tappeto in asta è forse il più riconoscibile di questi disegni di corte e rimane uno dei più ricercati tra tutti i tappeti classici. Il ricco campo rosso bordeaux è decorato con un’elaborata rete di viti con palmette, fiori, boccioli e foglie contrapposti, con l’aggiunta di numerosi fagiani con piume colorate allungate.
Provenienza
La provenienza del tappeto ha una storia notevole. Attualmente fa parte di una collezione privata asiatica, alla quale è giunto da quella di Gordon P. Getty, dove si trovava dal 2001. Precedentemente, agli inizi del XIX secolo, era appartenuto al barone Edmond James de Rothschild (1845-1934) e sua moglie Adélaïde, membri della grande dinastia di banchieri (leggi qui l’approfondimento sulle aste Rothschild in arrivo da Christie’s a New York).
Come eccezionali mecenati acquisirono una significativa collezione di opere d’arte che furono ospitate nella loro residenza, l’Hôtel de Pontalba, 41 rue du Faubourg Saint Honore, Parigi, (oggi residenza ufficiale dell’ambasciata americana). Tipico del “Gusto Rothschild”, l’interno presentava sete, tessuti e tappeti provenienti dalla Turchia ottomana e dall’Iran safavide, tra cui questo magnifico esempio.
Royal Safavid red-ground ‘palmette and bird’ carpet
I tappeti “di corte”
Il tappeto è un esempio particolarmente pregiato, testimoniato dall’uso di orditi di seta all’interno della sua base (all’epoca, la seta era considerata il materiale più lussuoso e costoso nella Persia safavide, strettamente limitato ai laboratori della corte reale e utilizzato solo dai tessitori più qualificati). Degna di nota è anche l’intensità e la varietà dei coloranti utilizzati, insieme alla lana morbida e finemente filata della più alta qualità. La tavolozza dei colori del presente tappeto contiene almeno diciassette diverse tinture naturali, mentre è degna di nota la precisione nell’esecuzione del disegno degli uccelli.
A causa del rinnovato interesse e mecenatismo all’interno delle corti reali durante il XVI secolo, i maestri tessitori lavorarono al fianco di disegnatori di corte, miniaturisti, miniatori e altri artisti, determinando una sorta di rivoluzione nel design dei tappeti e nell’arte della tessitura. I tappeti prodotti sui telai reali non erano considerati semplici rivestimenti funzionali per pavimenti, ma piuttosto opere d’arte indipendenti che indicavano lo status e la ricchezza dei loro proprietari.
I tappeti safavidi o di “corte” venivano usati nelle sale dei ricevimenti, nelle sale delle udienze e nelle istituzioni religiose sostenute dalla corte, oltre ad essere presentati come doni impressionanti a governanti e dignitari stranieri.
I tappeti più noti all’interno di questo gruppo safavide del XVI secolo sono la coppia di “Tappeti degli Imperatori”, uno ora al Metropolitan Museum of Art, New York e l’altro al Museum of Applied Arts a Vienna. Questi due tappeti presentano animali nel disegno oltre agli uccelli e alle fasce di nuvole che si trovano nel tappeto safavide imperiale “Uccello e palmetta” del barone Edmond de Rothschild.
