A quasi vent’anni dalla sua prima apparizione, The Gates di Christo e Jeanne-Claude torna a Central Park in una veste inedita. L’iconica installazione, che nel febbraio 2005 ha trasformato il parco con 7.503 archi ricoperti di tessuto color zafferano , rinasce oggi grazie alla realtà aumentata (AR) .
Grazie a un’innovativa esperienza digitale, i visitatori possono passeggiare tra i celebri pannelli sospesi utilizzando i loro smartphone. L’iniziativa, nata per celebrare l’eredità artistica del celebre duo, è stata sviluppata dalla Christo and Jeanne-Claude Foundation, in collaborazione con il New York City Parks Department e la Central Park Conservancy.
L’installazione originale di Christo e Jeanne-Claude, realizzata dopo decenni di progettazione, ha avuto un impatto culturale ed economico senza precedenti. Durante i suoi 16 giorni di esposizione, ha attirato quattro milioni di visitatori , generando 254 milioni di dollari di attività economica per la città di New York.
Come sottolinea Max Hodges, amministratore delegato di The Shed – spazio culturale che ospita una mostra dedicata al progetto –, l’opera ha ridefinito il concetto di arte pubblica: “The Gates era enorme per dimensioni e spettacolarità. Ha lanciato un invito aperto a tutta New York, creando un’esperienza artistica immersiva e rivoluzionaria”.
Sebbene Christo e Jeanne-Claude siano scomparsi rispettivamente nel 2020 e nel 2009, il nipote e direttore del progetto, Vladimir Yavachev, ha lavorato per portare la loro visione artistica a una nuova generazione .
L’esperienza in realtà aumentata, accessibile tramite dispositivi mobili, è il risultato di mesi di programmazione per ricreare fedelmente l’interazione tra gli archi e l’ambiente circostante. Ogni dettaglio è stato studiato per garantire realismo e immersività: “Le strutture reagiscono al vento e alle condizioni meteorologiche. Se il cielo si annuvola, i colori si attenuano. Se c’è vento, il tessuto ondeggia di più. È un’opera d’arte viva, proprio come lo era l’installazione originale”, spiega Yavachev.
L’ex sindaco di New York, Michael Bloomberg, che sostenne il progetto nel 2005 dopo anni di opposizione burocratica, ha nuovamente dato il suo appoggio attraverso Bloomberg Philanthropies .
Ogni arco virtuale è esattamente posizionato dove si trovava nel 2005 , in modo da mantenere un legame autentico con l’opera originale. Tuttavia, come accadde per l’installazione fisica, anche l’esperienza digitale sarà temporanea, in concomitanza con la mostra su The Gates allo Shed .
Nonostante ciò, Yavachev non esclude che il progetto possa tornare in futuro: “Forse l’anno prossimo, se il pubblico lo apprezzerà, potrebbe riproporlo. È un’opportunità per preservare la memoria dell’opera e renderla accessibile alle nuove generazioni”. Così, The Gates continua a vivere, attraversando i confini del tempo e della materia, confermandosi una delle opere più influenti della storia dell’arte pubblica contemporanea .
