In questo episodio di Art Institute Essentials Tour, dai un’occhiata più da vicino a Nighthawks, dipinto da Edward Hopper nel 1942. Ispirato da un ristorante sulla Greenwich Avenue di New York, dove due strade si incontrano, il dipinto di Hopper, una delle immagini più famose dell’arte del XX secolo, ha una qualità universale e senza tempo che trascende il luogo.
Edward Hopper ha affermato che Nighthawks è stato ispirato da “un ristorante sulla Greenwich Avenue di New York, dove due strade si incontrano”, ma l’immagine, con la sua composizione accuratamente costruita e la mancanza di narrativa, ha una qualità universale e senza tempo che trascende il suo particolare luogo. Una delle immagini più note dell’arte del XX secolo, il dipinto raffigura una cena tutta la notte in cui si sono riuniti tre clienti, tutti persi nei propri pensieri. La comprensione di Hopper delle possibilità espressive della luce che gioca su forme semplificate conferisce al dipinto la sua bellezza.
Le luci fluorescenti erano appena entrate in uso nei primi anni ’40 e il ristorante aperto tutta la notte emette un bagliore inquietante, come un faro all’angolo di una strada buia. Hopper ha eliminato qualsiasi riferimento a un ingresso e lo spettatore, attratto dalla luce, è escluso dalla scena da un cuneo di vetro senza soluzione di continuità. I quattro nottambuli anonimi e poco comunicativi sembrano tanto separati e distanti dallo spettatore quanto lo sono l’uno dall’altro. (La donna dai capelli rossi è stata effettivamente modellata dalla moglie dell’artista, Jo.) Hopper ha negato di aver intenzionalmente infuso questo o qualsiasi altro dei suoi dipinti con simboli di isolamento umano e vuoto urbano, ma ha riconosciuto che in Nighthawks “inconsciamente, probabilmente, Stavo dipingendo la solitudine di una grande città”.
