È scomparsa il 4 luglio scorso all’età di 84 anni Dorothy Lichtenstein, vedova del celebre artista pop Roy Lichtenstein e co-fondatrice della fondazione a lui dedicata.
La notizia è stata confermata dalla famiglia, che in una dichiarazione ha detto: “Per noi e per molti altri, Dorothy è stata un modello potente di come essere nel mondo. Era gentile e profondamente empatica, sempre pronta a fare ‘la prossima cosa giusta’ e a trattare gli altri con pazienza, amore e tolleranza. Massimamente generosa e ben informata sulle molte cause che sosteneva, estendeva la sua benevolenza a familiari, amici, colleghi e dipendenti, condividendo la sua bontà”.
In qualità di presidente e principale sostenitrice della fondazione, Dorothy Lichtenstein si è impegnata per preservare l’eredità del marito. A partire dal 2018, la preziosa collezione della fondazione è stata smantellata e distribuita a istituzioni culturali negli Stati Uniti. Il Whitney Museum di New York ha ricevuto 400 opere di Roy, diventando il custode della più grande collezione al mondo di opere dell’artista. Gli Archivi di Arte Americana dello Smithsonian, invece, sono stati arricchiti con circa un milione di documenti e materiali storici
“A me piace l’idea di passare il testimone e vedere cosa riserva il futuro”, aveva detto Dorothy al New York Times nel 2018. “Ogni dieci anni mi chiedo, ‘Cosa ne dici di chiudere tutto nei prossimi dieci anni?’ Non voglio lasciare le cose in sospeso”
Dorothy Herzka, una “ragazza di Brooklyn” come lei stessa si definiva, nacque nel 1939 e frequentò le scuole superiori del quartiere prima di iscriversi al Beaver College in Pennsylvania (ora Arcadia University) per studiare scienze politiche con una specializzazione in storia dell’arte . Suo padre era un giudice a New York e, dopo la laurea nel 1963, Dorothy si trasferì a Manhattan per lavorare alla Bianchini Gallery, nell’Upper East Side.
L’anno successivo, la galleria ospitò l’esposizione “The American Supermarket”, tramite la quale incontrò Roy. “Chiedemmo a Roy e Andy Warhol se potevano mettere un’immagine su una borsa della spesa. Incontrai Roy quando venne a firmare le borse”, raccontò Dorothy a Gagosian Quarterly nel 2018.
Negli anni ’70, molti dei loro amici, come Warhol, Jasper Johns e Robert Rauschenberg, lasciarono New York City, e la coppia si trasferì a Southampton, Long Island.
Dorothy divenne fiduciaria del Parrish Art Museum nel 2000 e fu onorata alla festa annuale di mezza estate nel 2009. Convinta di non poter vedere tutti i giovani artisti meritevoli, Dorothy non predispose sovvenzioni individuali, ma divenne una benefattrice chiave per organizzazioni come Artists Space e Exit Art. Nel 2001il Ministero della Cultura e della Comunicazione francese la nominò Ufficiale dell’Ordine delle Arti e delle Scienze.
Nel 2018 Dorothy annunciò che la Fondazione Lichtenstein avrebbe chiuso e che la maggior parte della sua collezione sarebbe stata destinata ai musei. Dorothy dichiarò che la perpetuità non era mai stata l’obiettivo, e che lei e Roy avevano immaginato la fine della fondazione fin dall’inizio.
Con la sua scomparsa, il mondo dell’arte perde non solo il custode dell’eredità di uno dei suoi più grandi artisti, ma anche una figura visionaria dalla straordinaria generosità.
